En este artículo, explicaré qué es el Software de Código Abierto y hablaré sobre cómo se diferencia de otros tipos de software. También discutiré los aspectos positivos del Software de Código Abierto y cómo empezar a contribuir a proyectos.

Descripción General

Código abierto es un término que originalmente se refería al software de código abierto (OSS). El software de código abierto es código diseñado para ser públicamente accesible—cualquiera puede ver, modificar y distribuir el código como considere conveniente.

El código fuente es la parte del software que la mayoría de los usuarios de computadora nunca ven; es el código que los programadores pueden manipular para cambiar cómo funciona una pieza de software—un “programa” o “aplicación”. Los programadores que tienen acceso al código fuente de un programa pueden mejorarlo añadiendo funcionalidades o arreglando partes que no siempre funcionan correctamente.

Cada proyecto de software de código abierto activo tiene uno o más mantenedores. Estas son las personas que administran el proyecto y se aseguran de que permanezca libre de errores u otros problemas. En otras palabras, ¡ellos “mantienen” el proyecto! Si bien pueden dedicar su tiempo a escribir código para el proyecto, su principal prioridad es revisar y organizar las contribuciones de otros. Las personas que hacen esas contribuciones son llamadas apropiadamente contribuidores. Estas son personas que envían nuevo código, documentación o incluso reportes de errores a proyectos de código abierto.

Entonces, ¿cómo surgió el movimiento de código abierto como lo conocemos?

¿De Dónde Viene el Término “Código Abierto”?

Hace más de veinte años, el término “software de código abierto” fue acuñado por la cofundadora del Instituto Foresight, Christine Peterson. Ella quería acuñar este término como una forma de atraer a nuevos participantes a este espacio.

El nombre original iba a ser “software libre”, pero había mucha confusión sobre qué significaba realmente “libre”. Para aclarar el asunto, Peterson propuso cambiar el nombre a “software de código abierto”.

¿Cuáles Son los Beneficios del Software de Código Abierto?

Hay muchos beneficios de usar y trabajar con software de código abierto. Uno de los beneficios es cuánto control tienes sobre el código que decides usar.

Los programadores pueden mirar el código y decidir qué partes del código quieren cambiar. Los usuarios regulares pueden usar este software como quieran sin que alguien les diga que lo usen de una manera específica.

Otro beneficio es cuánto puedes aprender usando código de un proyecto de código abierto. Desarrolladores de todos los orígenes pueden estudiar el código de proyectos de código abierto y compartir su trabajo con otros.

El software de código abierto también es considerado más seguro que el software propietario. Como el código está disponible libremente, los desarrolladores pueden encontrar problemas, hacer actualizaciones y corregir esos errores más rápido que en el software propietario.

El código abierto también tiene una comunidad muy grande detrás. Como resultado, hay muchos recursos útiles para principiantes que buscan unirse a una comunidad de código abierto y empezar a contribuir.

¿Por qué deberías contribuir a proyectos de código abierto?

La naturaleza colaborativa de la comunidad de código abierto también presenta oportunidades importantes para los desarrolladores. Aquí están las razones más importantes por las que es una buena idea:

Mejorando el proyecto

La mayor belleza de una comunidad de código abierto es que sus miembros están principalmente motivados por su genuino interés en los proyectos en cuestión. Por lo tanto, mucha gente contribuye a proyectos de código abierto por razones altruistas - ¡quieren mejorarlo!

Hacer que el software de código abierto funcione más rápido, de manera más inteligente o haciéndolo más seguro añadirá a su calidad.

Obtener conocimiento valioso

Al sumergirte en un proyecto de código abierto específico, estás obteniendo conocimiento valioso sobre el software en cuestión. En otras palabras, no solo estás aprendiendo haciendo - estás aprendiendo al interactuar con el código de otros desarrolladores.

Aprovechando tus perspectivas profesionales

Al contribuir a proyectos de código abierto, estás señalando tu talento a posibles empleadores.Para ellos, es fácil revisar tu trabajo real y evaluar si serías adecuado para sus puestos vacantes. En palabras de Frank Scheffler, “las contribuciones activas al código abierto enfatizan tu experiencia y conocimiento, más de lo que los certificados por sí solos podrán hacer jamás”.

Además, al contribuir a múltiples proyectos, estás construyendo tu red de contactos, ¡lo cual nunca puede perjudicar tu carrera!

¿Cómo Empezar a Contribuir en Proyectos de Código Abierto?

Contribuir a proyectos de código abierto puede ser una forma gratificante de ganar experiencia, colaborar con otros y retribuir a la comunidad. Aquí hay una guía paso a paso para ayudarte a comenzar:

1. Elige un Proyecto:
   • Comienza identificando proyectos de código abierto que se alineen con tus intereses y nivel de habilidad. Puedes usar plataformas como GitHub, GitLab o Bitbucket para descubrir proyectos

2. Entiende el Proyecto:
   • Lee la documentación del proyecto, el archivo README y cualquier guía de contribución para entender su propósito, objetivos y estándares de código

3. Configura tu Entorno de Desarrollo:

   • Instala las herramientas necesarias y dependencias requeridas para trabajar en el proyecto. Esto puede incluir lenguajes de programación, bibliotecas y sistemas de control de versiones como Git

4. Comienza con Algo Pequeño:

   • Para principiantes, es buena idea comenzar con tareas simples y bien definidas como corregir errores tipográficos, mejoras en la documentación o correcciones de errores pequeños. Esto te ayudará a familiarizarte con el flujo de trabajo y la comunidad del proyecto

5. Familiarízate con el Control de Versiones:

   • Aprende a usar Git para el control de versiones. Haz un fork del repositorio del proyecto, clónalo a tu máquina local y crea una nueva rama para tus cambios

6. Contribuye con Código:

   • Realiza tus cambios de código siguiendo las pautas de codificación del proyecto. Asegúrate de que tus cambios sean claros, estén bien documentados y aborden un problema o necesidad existente

7. Pruebas:

   • Antes de enviar tu código, pruébalo exhaustivamente para asegurarte de que funciona como se espera. Los proyectos a menudo requieren que escribas pruebas para tus cambios de código

8. Crea un Pull Request (PR):

   • Sube tus cambios a tu repositorio forkeado y luego crea un PR para proponer tus cambios al proyecto principal. Asegúrate de proporcionar una descripción clara y concisa de tus cambios

9. Interactúa con la Comunidad:

   • Participa en discusiones, foros o listas de correo relacionadas con el proyecto. Mantente abierto a la retroalimentación y dispuesto a realizar mejoras basadas en los comentarios que recibas

10. Sé Paciente y Persistente:

    • Puede llevar tiempo que tu PR sea revisado y aceptado. Sé paciente y, si es necesario, da seguimiento a tu PR de manera educada

11. Aprende y Crece:

    • Usa la experiencia para aprender de otros y mejorar tus habilidades de programación. También puedes contribuir con características o mejoras más sustanciales a medida que te sientas más cómodo con el proyecto

12. Mantén la Etiqueta del Código Abierto:

    • Respeta a los mantenedores del proyecto y miembros de la comunidad. Sé cortés, sigue sus pautas y sé un colaborador útil y constructivo

13. Mantén la Consistencia:

    • Si quieres seguir contribuyendo, intenta hacer contribuciones regulares. Esto te ayuda a construir una presencia dentro de la comunidad del proyecto

14. Reconoce las Licencias y la Propiedad:

    • Respeta la licencia y los derechos de autor del proyecto. Comprende los términos bajo los cuales estás contribuyendo

15. Documenta tu Trabajo:

    • Mantén un registro de tus contribuciones para tu propia referencia. Esto también puede ser útil al construir tu portafolio de desarrollador

Recuerda que contribuir al código abierto no se trata solo de código. También puedes ayudar con documentación, diseño, pruebas y gestión de proyectos. La clave es encontrar una forma de contribuir que se alinee con tus habilidades e intereses.

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Como sabes, las tecnologías de código abierto tienen múltiples ventajasEstán disponibles a una fracción del precio del software propietario. También son flexibles y más seguros debido a las frecuentes revisiones de código por parte de la comunidad de código abierto.

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Conclusión

El Software de Código Abierto es código que está disponible públicamente para que las personas lo vean, modifiquen y compartan. El término “software de código abierto” fue acuñado por Christine Peterson, cofundadora del Instituto Foresight.

El software de código abierto tiene muchos beneficios, incluyendo un gran apoyo de la comunidad, guías útiles para comenzar a contribuir, aprendizaje mediante el estudio del código de otras personas y ganar experiencia trabajando con otros desarrolladores.